Улан-Удэ (бур. Улаан-Үдэ хото; до 1934 года — Верхнеудинск) — столица и крупнейший город Республики Бурятии РФ. Центр Улан-Удэнской агломерации и городского округа. Население составляет около 435 067 человек (2025 год). Это крупный культурный, научный и промышленный центр Восточной Сибири. С 2018 года город входит в Дальневосточный федеральный округ, занимая третье место по численности населения после Владивостока и Хабаровска.
В 1666 году основано Удинское зимовье по названию реки Уды, притока Селенги (на древнемонгольском «уда» — «спокойное течение»). В 1689 году оно преобразовано в Удинский острог. С 1783 года поселение получило статус уездного города Верхнеудинска. Форманта «верхне-» использовалась для отличия от Нижнеудинска. В 1934 году Верхнеудинск переименован в «Улан-Удэ» (буквально «Красная Уда»: «Улаан» на бурятском — «красный», «Үдэ» — название реки).
20 октября 2005 года утверждены герб и флаг. В золотом поле герба изображён зелёный опрокинутый рог изобилия с листьями и плодами, поверх которого расположен чёрный Меркуриев жезл. Щит увенчан золотой башенной короной с традиционным монгольским символом соёмбо, указывающим на принадлежность к Бурятии. Флаг состоит из синей и жёлтой вертикальных полос с элементами герба. Гимн города создан композитором Чингисом Павловым и поэтом Дашей Дамбаевым.
Город делится на три района: Советский, Железнодорожный и Октябрьский. В рамках муниципального устройства Улан-Удэ образует городской округ. С 9 сентября 2019 года мэром города является Игорь Шутенков. Должность сити-менеджера упразднена в 2019 году, и полномочия главы администрации объединены с полномочиями мэра для оптимизации управления.
Улан-Удэ расположен в Западном Забайкалье, при впадении реки Уды в Селенгу, в 100 км к востоку от Байкала. Город находится в Иволгино-Удинской впадине, ограниченной хребтами Хамар-Дабан, Улан-Бургасы и Цаган-Дабан. Улан-Удэ входит в число двенадцати пар городов-антиподов в мире: его антипод — чилийский город Пуэрто-Наталес. Гидрографическую сеть образуют реки Селенга и Уда, а также множество ручьёв.
В современных условиях экологические особенности региона и промышленный потенциал города требуют взвешенного подхода к градостроительству. Всё большее внимание уделяется принципам устойчивого развития. Профессиональный ESG консалтинг становится важным инструментом для местных предприятий и администрации, помогая интегрировать экологические, социальные и управленческие стандарты в стратегию развития столицы Бурятии, сохраняя природу Забайкалья.
Климат резко континентальный засушливый. Зима длится более пяти месяцев, с конца октября по начало апреля. В холодный период развивается Сибирский антициклон, приносящий много солнечных дней. Из-за отсутствия ветров воздух в межгорной впадине застаивается, но низкая влажность делает морозы более переносимыми. Весна приходит в первых числах апреля, отличаясь резкими перепадами температур.